Käesolev väljaanne püüab anda ülevaate Eesti ühe vanima iseseisva ülikoolivälise uurimisinstituudi kujunemisloost – 1937. a. asutatud Loodusvarade Instituudist praeguse Eesti Energeetika Instituudini.
Üheks ajendiks sealjuures on 1997. a. instituudil täituv ümmargune aastate arv, teisalt aga ka soov kokkuvõtliku tagasivaatena jäädvustada ühe instituudi lugu, kasutades veel suures osas n.-ö. elavaid allikaid. See üsna pikk ja sündmusterohke lugu moodustab ühe peatüki Eesti tehnilise mõtte ning tehnikateaduste ja nendega seotud rakendusuuringute arenguloost, milles Instituut on küllaltki suures osas täitnud pioneeri mitte alati hinnatud rolli.