Kogumiku artiklid kuuluvad ajaloolise materialismi ühe põhiprobleemi – ühiskondliku teadvuse – valdkonda. Kogumik ei pretendeeri selle väga ulatusliku ja keeruka probleemi igakülgsele ammendavale käsitlemisele. Arvestades aga eestikeelse kirjanduse puudulikkust sel alal, on püütud kogumikus anda võimalikult süstemaatiline ülevaade ühiskondliku olemise ja ühiskondliku teadvuse vahekorrast, ühiskondliku teadvuse osatähtsusest inimühiskonna arenemises, tema erinevatest vormidest ja nende spetsiifilistest ühiskondlikest funktsioonidest.