John Grishami uus põnevusromaan saab alguse 1998. aastal, kui Travis Boyette röövib Ida-Texase väikelinna Slone'i keskkooli populaarse ergutustüdruku, vägistab ta ja kägistab seejärel surnuks. Boyette matab surnukeha maha, uskudes, et seda ei leita mitte kunagi, ja vaatab seejärel hämmastunult pealt, kuidas politsei ja uurijad vahistavad kohaliku jalgpallitähe Donté Drummi, mõistavad ta süüdi ja saadavad surmamõistetute kambrisse.

Möödub üheksa aastat. Travis on äsja Kansases ühe teise kuriteo kandmisest ennetähtaegselt vabastatud; Donté hukkamiseni jääb neli päeva. Travisel on avastatud ajukasvaja, mida pole võimalik opereerida. Esimest korda kogu oma armetu elu jooksul otsustab ta teha seda, mis on õige ja oma roim üles tunnistada. Ent kuidas suudab tõeline süüdlane veenda advokaate, kohtunikke ja poliitikuid, et inimene, kelle nad kavatsevad hukata, on süütu?