Avantüür tähendab prantsuse keeles seiklust. Piiritu seiklusjanu ja realiseerumata andekus on tõuganud maailmakuulsaid avantüriste uute elamuste otsingule. Paljud neist on olnud tegelikult geniaalsed inimesed, vähemalt selles valdkonnas, kus nad edukaks osutusid. Nad on osanud jätta endast kustumatuid jälgi ajalukku ja tekitavad meis tänini kõige vastuolulisemaid tundeid vaimustusest põlguseni.
Teoses käsitletud maailmakuulsad avantüristid on järgmised persoonid:
– Baldassare Cossa
– Bianca Cappello
– Henry Morgan
– Stepan Razin
– krahv Saint-Germain
– Giovanni Casanova
– Jemeljan Pugatsov
– krahv Cagliostro
– markii de Sade
– leedi Hamilton
– Eugène-François Vidocq
– Carolina Sobanska
– Cornelius Herz
– Sonka Kuldkäsi
– Grigori Rasputin
– Mata Hari
– David Berg
– Pierre de Varga
– D. B. Cooper
– Valentina Solovjova
– Maria Berger