Raamatu ülesandeks on näidata konkreetse materjali varal Nõukogude tehiskaaslase orbiidile saatmise tähtsust kogu maailmale, esmajoones USA-le, avada Ameerika kosmoseuuringute programm ning kirjeldada, millist osa etendas tehiskaaslane kahe süsteemi vahelises võitluses ja missugused nihked toimusid Läänes paljude inimeste teadvuses.