Temast oli raske aru saada, kust algab või lõpeb temas meremees, sõjamees, ärimees, põllumees, kirjanik või isegi kunstnik, sest sellenagi oli vana admirali hing tundlik.
Pitka tundis vaid kahte käiku: täiskäik edasi ja täiskäik tagasi.
Admiral Cowan

See on raamat inimhinge suurusest, omakasupüüdmatusest, jäägitust truudusest maale, kus ollakse sündinud. Mehest, kes hoidis rahvast relvis viimse võimaluseni ja sisendas aegadeks usku, et see maa peab saama ja saab vabaks ning iseseisvaks.
Raamat admiralist endast, ta võitluskaaslastest, perekonnast. Mehest, kes on rahva mälestustes surnud enam kui kümnes kohas, mehest, kes elab legendina rahva meeltes-mälestustes tänaseni. Kõik, mis võimalik saada teada temast täna, on selles raamatus ja ainult ime võib seda täiendada ja täpsustada.

Kirjapandu keskendub admirali neljale eluperioodile. Tema kodutalule Ansomardil, elule Stuarti järve ääres Kanadas Briti Kolumbias, Soomes viibimisele sõja ajal, põhiliselt aga 1944. aastale. Admirali elu meremehena ja võitlejana Eesti Vabadussõjas on sedavõrd palju valgustamist leidnud nii tema enda kui ka teiste poolt, et paratamatult tekib oht korrata kõigile tuntut. Samas on aga ta eluteel palju valgeid laike, mille kirjeldamisel valitseb uskumatu segadus, isegi võltsimine. Püüame ka seda valgustada.