Kui Nicholas Fandorin, kuulsa detektiivi Erast Petrovitš Fandorini Inglismaal elav lapselaps, Venemaale perekonnareliikvia jälgi ajama läheb, satub ta Riia-Moskva rongis röövimise ohvriks. Kuna röövli saagiks langeb ka kolmsada aastat vana dokumendikatke, ärkab mehes esivanemate veri ja ta asub seda otsima.
See aga vallandab loomulikult keerulise sündmusteahela.