Raamat annab ülevaate tervishoiu olukorrast ja arstiabi saamise võimalustest Räpina kihelkonnas 19. sajandi keskpaigast tänapäevani. Olulise osa raamatu sisust moodustavad Räpinas tegutsenud meedikute elulood, tegevuse ülevaated ja mälestused. Ajastu pilt avanebki läbi inimeste lugude. See, et 1955. aasta kasinates tingimustes alustas ühe väikese Eesti maa-asula haiglas tööd statsionaarse kirurgia osakond ja oli 26 aastat kogu Põlvamaa kirurgilise arstiabi keskus, pole Eesti kirurgia ajaloos just tavaline. Seepärast ongi raamatus enam tähelepanu pööratud kirurgiaosakonna ajaloole ning seal töötanud arstidele ja õdedele. Eri peatükina on raamatu lõpus Lõuna-Eesti vanima, 1861. aastast pidevalt tegutsenud Räpina maa-apteegi ajalugu.

Raamatu autor dr Vello Padrik töötas pärast Tartu ülikooli lõpetamist 1963. aastal üksteist aastat Räpinas kirurgina ja kirurgiaosakonna juhatajana, seejärel 1975. aastast pensionile minekuni Tartus onko-kirurgina.