Benjamin Franklin (1706–1790) oli üks huvitavamaid tegelasi Ameerika iseseisvumise heroilises saagas, kuid vähe sellest – ta oli 18. sajandi kõige mainekam isik üldse, keda hinnati ühtviisi kõrgelt Atlandi mõlemal kaldal. Murranguaja suure riigimehena tegi ta läbi pika arengu, andes oma kogemused, isikliku sarmi ja ülemaailmse kuulsuse kõhklematult Ameerika teenistusse. Ent ta oli ka silmapaistev teadlane, vaimukas kirjamees, osav diplomaat, šarmantne kavaler ja elunautleja, kes tundis ilma ja inimeste vastu elu lõpuni kustumatut uudishimu.