Kuulihaavaga tundmatu mees päästetakse merest ning kuigi haavad hakkavad paranema, ei taha mälu sugugi taastuda. Ainsaks juhtlõngaks oma identiteedini jääb naha alt leitud mikrofilm, millel on üks number. See osutub Zürichi pangaarveks, millel on neli miljonit dollarit. Sealt saab mees teada ka oma nime: Jason Bourne, kelle surma soovivad mitmed võimsad organisatsioonid, CIA ja kellegi saadetud palgamõrtsukad. Miks – see tuleb Jasonil endal välja selgitada. Põneviku tegevus kandub ühest riigist teise ning lugejal on võimalik jälgida Bourne'i teekonda, mille käigus ta üritab ellu jääda ning samal ajal oma mälestusi taastada.