Miks on see nii, et peaaegu kuus aastat pärast seda, kui Saddam Hussein kukutati ja president George W. Bush 1. mail 2003. aastal kuulutas sõja lõppenuks, viibivad Ameerika Ühendriikide juhitud koalitsioonijõud endiselt Iraagis? Miks on viie okupatsiooniaasta jooksul Iraagis hukkunud peaaegu 4200 koalitsioonijõudude sõjaväelast (sõja aktiivse faasi 43 päevaga hukkus 171) ning hinnanguliselt on sõja ja okupatsiooni tõttu hukkunud kuni miljon inimest ja 2,2 miljonit olnud sunnitud Iraagist lahkuma? Miks kasutatakse Iraagist rääkides üha enam sõnu «kodusõda», «separatism» ja «vägivald» ning miks pole Iraagis endiselt demokraatiat ja stabiilsust?
Neile ja paljudele teistele küsimustele vastuseid otsiv raamat on tänaseni kõige põhjalikum ja sügavam Iraagi sõja põhjuste, sõja käigu ja tagajärgede analüüs. Autorid usutlesid sadu sõjas ja selle ettevalmistamisel osalenuid – lihtsõdurist kuni kindralite, kõrgemate ametnike ja poliitikuteni. Nad said kasutada nii USA kui ka Iraagi salastatud ja seni avaldamata materjale ning külastada lahingupaiku ja sõjas osalenud üksusi. Tulemus on detailne ja samas haarav kirjeldus sõja planeerimisest, lahingutest ning sõja eel ja ajal tehtud otsustest.

Michael R. Gordon on ajalehe The New York Times sõjaline korrespondent. Iraagi sõjakäigu esimestel nädalatel viibis ta ainsa kirjutava ajakirjanikuna CENTCOM-i ja koalitsioonijõudude maaosavägede staabis, mis andis talle võimaluse jälgida kohapeal sõja juhtimist ja otsuste tegemist.
Bernard E. Trainor on merejalaväe erukindralleitnant, NBC sõjaline korrespondent. Kindral Trainor osales Korea ja Vietnami sõjas ning teenis USA merejalaväe operatiivülemana. Hiljem on ta olnud Harvardi ülikooli John F. Kennedy riigiametite kooli riikliku julgeoleku programmi direktor, The New York Times'i sõjaline juhtivkorrespondent ja välissuhete nõukogu (Council of Foreign Relations) julgeolekuküsimuste vanemteadur.