New York 1933. Linn ja riik on suure surutise seisundis. New Yorgi kuritegelikud perekonnad on nüüdseks majanduslikult edenenud, kuid seoses keeluseaduse peatse lõppemisega terendab ees võitlus, mis määrab, millised organisatsioonid tõusevad ja millised seisavad silmitsi vägivaldse lõpuga. Vito Corleone jaoks pole miski tähtsam kui ta perekonna tulevik. Tema noorimad lapsed Michael, Fredo ja Connie on koolis, teadmatuses oma isa tõelisest ametist, ning ta adopteeritud poeg Tom Hagen käib kolledžis. Kuid kõige rohkem muretseb ta oma vanima lapse Sonny pärast. Vito püüab suunata Sonnyt äriellu, kuid Sonny – seitsmeteistkümneaastane, kannatamatu ja hoolimatu – tahab midagi muud: käia oma isa jälgedes ja võtta osa tõelisest perekonnaärist. See köitev ja sündmusrikas romaan traditsioonidest ja vägivallast, ustavusest ja reetmisest avab lugejale «Ristiisa« perekonnaloo tagamaad, kui valikuid tuli teha ka ammuse sõpruse hinnaga.

Mitme autasuga pärjatud Edward Falco on kirjutanud Mario Puzo stsenaariumi põhjal eelloo «Ristiisale», mis tutvustab Corleone perekonnasaaga algaastaid.