Romaanis käsitletakse Taga-Baikalimaa piiriäärsete kasakate elu esimese imperialistliku sõja eelaastatel, sõja ajal ja võitluses Oktoobrirevolutsiooni saavutuste maksmapaneku eest. Lugeja näeb, missugused suured muutused toimusid kirjeldatava lühikese ajaperioodi jooksul Taga-Baikalimaa kasakate elus. Teravnes klassivõitlus, tõusis külakehvistu poliitiline teadlikkus, mis väljendus vapras vastupanus ataman Semjonovi valgekaartlikele väeosadele ja jaapani interventidele. Romaan lõpeb interventide ja valgete bandede väljakihutamisega Kaug-Idast ja nõukogude korra lõpliku kehtestamisega.
See on rahva elu täpse tundmisega, tüüpide realistliku, psühholoogiliselt sügava käsitlusega, revolutsioonilise võitluse haarava entusiasmiga meisterlikult kirjutatud teos.