Raamat on jätkuks 1993. a. ilmunud kronoloogilisele ülevaatele Eesti ajaloost.
Siinpakutu on läbilõige eesti rahva ajaloost elulugude najal, alates muinasaja lõpust kuni umbes aastani 1944. Mõneti on mõeldud pakkuda ka vastukaalu tõdemusele, et eestlaste minevik, vähemasti oma varasemas osas, on suuresti umbisikuline ehk nimedeta ajalugu.
Tegemist pole biograafilise leksikoniga, ehkki viimase elemente ei ole tahetudki vältida ja olulisemad eluloolised andmed on esitatud. Peamisi püüdeid on siiski teadvustada iga üksiktegelase kaudu mingit üldisemat nähtust, haarates seejuures võimalikult palju elualasid nii poliitikas kui ka kultuuris, ühiskonnaelu kõiki olulisemaid tahke. Eesmärk on näha isikuid laiemas ajaloolises kontekstis tohiks vahest õigustada ka kitsamate kutsealade esindajate käsitlemist ajaloolaste poolt.