«Eesti biograafilise leksikoni» põhiväljaande (I-IV, «Loodus», 1926-1929) ilmumise ajal otsustati selle täiendused välja anda eriteosena mõni aeg pärast leksikoni ilmumist. Juba EBL-i põhiväljaande toimetamise ajal oli esialgselt otsustatud jätta täiendusköites avaldamiseks üle 100 biograafia, kusjuures neist umbes 40 olid enam-vähem valminud artikli kujul. Lisaks uutele, esmakordselt avaldatavatele biograafiatele esinevad täiendusköites jätkud põhiväljaandes ilmunud biograafiatele juhtumil, kui käsitletava isiku kohta on uut infot.