Tegemist on ulatusliku ja sisutiheda ülevaatega Eestist ja eestlusest läbi aegade. Raamatu idee pärineb prantsuse politoloogiahuviliselt A. Bertricau'lt, kes on ühtlasi ka raamatu koostaja. Teose eesmärk on osaleda vaidlustes keele, kultuuri ja identiteedi seoste üle, geneetika, arheoloogia ja keeleteaduse panuse üle identiteedi kujunemisel.
Raamatus avaldavad oma arvamusi väga erinevate poliitiliste tõekspidamiste ning elukogemusega inimesed (kirjanikud, teadlased, ajakirjanikud, ühiskonnategelased) Käsitletakse identiteedi ja iseseisvuse kõige olulisemaid tahke. Arutletakse ajalooliste, poliitiliste, geograafiliste, demograafiliste, geneetiliste, aga ka kulturoloogiliste aspektide üle. Raamat on vaba liigsest hinnangulisusest ja kategoorilisusest.
Teoses on üle 300 lehekülje teatud perioodi või teemat käsitlevaid artikleid, kirjalikke intervjuusid, valgustamaks kaasaega intervjueeritava isikliku kogemuse põhjal ning debatte, mis lubavad fakte esitada erinevate ja vastandlike vaatenurkade alt. Arvamustest ja mõttevahetustest ei kooru ühetähenduslikke ja lihtsaid lahendusi. Lugejale endale jääb võimalus esitatud seisukohti kõrvutada ja võrrelda. Loodav mosaiikpilt iseloomustab ennekõike muutlikul taasiseseisvumise perioodil kujunenud arusaamu Eesti iseseisvusest ja identiteedist.
Kronoloogia alates 9500 a eKr
Sisukord:

Eessõna L. Meri

Tänuavaldus A. Bertricau

Sissejuhatus A. Bertricau

Üks väga vana rahvas H. Runnel

Ääremärkusi identiteedi teemal R. Villems

Varjude aeg T. Kulmar

Mõttevahetus. A. Hvostov, M. Laar, H. Tiido

Eesti XIII–XVI sajandini T. Kala

Reformatsioonist rahvusliku ärkamiseni M.Laidre

Eestlaste rahvuslik ärkamisaeg E. Jansen

Eesti ja maailm E. Mediainen

Nõukogude aeg A. Tarand

Mõttevahetus. Vastupanu, skepsis ja nõukogude inimene. J. Kaplinski, J. Kross, P.-E. Rummo, K. Kesküla

Arvamus. J. Allik

Läänes elavate eestlaste rahvuslik identiteet ja kultuur 1944 1991 R. Raag

Arvamus. T. H. Ilves

Arvamus. M.-A. Kelam

Arvamus. L. Klaar

Arvamus. A. Lepik von Wirén

Arvamus. H. Nõu

Eesti taasiseseisvumine M. Laar

Arvamus. T. Kelam

Arvamus. K. Arjakas

Multikulturaalse Eesti eeldused R. Raud

Mõttevahetus. Pragmaatiline ja rahvuslik lähenemine venekeelse elanikkonna küsimusele Eestis. S. Ivanov, J. Kaplinski, M. Nutt, D. Vseviov, H. Tiido

Mõttevahetus. Globaliseerumine, integratsioon Euroopa struktuuridesse ja selle mõju rahvuslikule identiteedile ning kultuurile. A. Bertricau, J. Luik, H. Tiido

Autorite tutvustus

Kronoloogia