Eesti keel on eestlaste eneseteadvuse alus. Nii on ka Eesti riik ja eesti keel ikka toetanud teineteist. Iseseisvas Eesti Vabariigis on eesti keel saanud areneda riigikeelena. Rasketel aegadel on aga keel olnud eesti kultuuri järjepidevuse hoidja.

Raamat räägib eesti keele erinevatest ülesannetest ja arengutest viimasel sajandil. Vaatluse all on eesti keele asend Eesti ühiskonnas, iseloomustatakse kirjakeele ja rahvakeele muutumist, antakse ülevaade eesti keele uurimisloost ning püsiva jälje jätnud keeleteadlastest ja -uuendajatest. Koha on raamatus leidnud nii normikeel kui ka murdekeeled, et olla koos oma maa suur keel.