Igaüks, kes rahab tutvuda mõne veekogu elustikuga, puutub kokku kiilivastsetega. Taimestikurikastes seisuvetes, samuti riimveelistes merelahtedes esineb neid kohati massiliselt. Oma suuruse ja arvukuse tõttu kuuluvad nad meie veekogude silmatorkavamate elanike hulka. Peale selle on nad küllalt olulise tähtsusega kogu veekogu kui elukoosluse talitlustes, ühelt poolt hävitades arvukalt väiksemaid loomi, sealhulgas ka kalamaime; teiselt poolt aga olles ise kaladele toiduobjektiks. Käesolev määraja haarab kõiki Eestis kindlaks tehtud liigid (51) ja peale nende veel 4 meie naaberaladelt leitud vormi. Liikide nimekirja koostamisel on aluseks võetud Eesti kiilide valmikute määraja (Remm, 1957). Määramistabelite koostamisel olid eeskujuks Popova (1953) ja Valle (1952) tööd.
