Autori eeskõnest:
«Käesolew kirjanduselugu, mis aastate jooksul Tartus «Wanemuise» kursustel peetud ettelugemistest wälja kaswanud, on kõige pealt Eesti perekondadele ja õppiwale nooresoole pühendatud. Sellest olenebki kirjatöö laad. Aineid tuli nõnda wälja walida ja käsitada, et lugeja neist kerge waewaga selge ülewaate saaks, et raamatu sisu teda lugema meelitaks ja kirjanduse kohta huwi ärataks.»