Raamat annab ülevaate aastatel 1996-1998 Eestis läbi viidud CORINE Land Cover projektist, mille käigus koostati ühtse Euroopa metoodika alusel kogu Eestit hõlmav digitaalne maakatte andmebaas.
CORINE Land Cover projekt on osa Euroopa Liidu CORINE programmist, mida teostati Euroopa Liidu liikmesriikides aastatel 1985-1990.
Jättes kõrvale topograafilise kaardistuse, on projekti tulemusena esmakordselt loodud kogu riiki kattev, ühtsel metoodilisel alusel ja digitaalselt teostatud andmekogu Eesti looduslike, pool-looduslike ja inimtekkeliste alade esinemisest ja levikust.
Pealkirjas esitatud termin «maakate» on tuletatud «taimkatte» ja «muldkatte» eeskujul ning on otsetõlge inglise keeles juurdunud terminist «land cover».
CORINE Land Cover projekti maakatte standardklassifikatsioonis kirjeldatud 44-st maakattetüübist tuvastati Eestis 32. Kolm Euroopa maakatte tüüpi jagati aga Eesti olude parema kirjeldamise huvides kaheks.