Mütoloogia on õpetus ehk seletus müütidest. Müüt tähendab isevärki ennemuistset juttu, laiemas mõttes tavalistest inimestest kõrgemal seisvate, muistsete olevuste tegevuse kirjeldust. Esivanemad punusid oma teadmise, mõtlemise ja ettekujutamise kõrgematest olevustest just nimelt müütidesse. Esivanemate uskumuste tundmine annab võimaluse uurida nende hingemaailma ning saada aru muistsete eestlaste ilmavaatest.

Matthias Johann Eisen (1857-1934) oli silmapaistev rahvaluuleteadlane, kellest sai üks kirglikumaid Eesti rahvapärimuse kogujaid. Folkloristikaentusiastina kogus ta lisaks rahvaluulele ohtralt nii rahvajutte kui ka mõistatusi. Eiseni algatusel asutati Akadeemiline Rahvaluule Selts, mille esimees ta oli pikka aega. Tunnustusena Eiseni tööle valiti ta nii Helsingi ülikooli kui ka Tartu ülikooli audoktoriks.

Eiseni sulest ilmus suur hulk raamatuid, muu hulgas 1911. aastal «Eesti ennemuistsed jutud» ja 1926. aastal «Eesti imede ilmast». Tema folkloristlikud teosed avaldasid olulist mõju hilisemale eesti kirjandusele, nii kasutas Eiseni materjali ka näiteks Andrus Kivirähk romaanis «Rehepapp».