Käesolev raamat käsitleb Eesti rahvastiku arengut statistilises võtmes, kasutades niihästi viimase rahvaloenduse andmeid kui ka teiste uuringute tulemusi. Materjal on esitatud pigem matemaatiku-statistiku kui demograafi vaatenurgast, kusjuures loenduse kirjeldamisel on lähteks vahetult selles protsessis osalenud ja osaliselt seda suunanud inimese kogemus.

Autor on osalenud ka kõigi raamatus kirjeldatud hindamise, täpsustamise ja ennustamise ülesannete lahendamisel, samuti on ta teinud kõik raamatus esitatud analüüsid ja aidanud tõlgendada loenduse statistilist väljundit niihästi pressikonverentsidel kui ka kirjutistes. Tulemuste tõlgendamisel on abiks olnud mitmekümne aasta pikkune koostöö perekonna-uurijate ja teiste sotsiaalteadlastega.

Raamatu eesmärk on anda pilt Eesti rahvastikust loendusmomendil 2011. aasta lõpus, kuid ühtlasi näidata rahvastikku arenevana ajas ja ruumis vaadelda ühelt poolt Eesti rahvastiku arengut nii palju, kui seda võimaldab pilk minevikku ja tulevikku, ent samas määrata kindlaks ka Eesti koht Euroopa riikide ja rahvaste seas. See tähendab, et peale loendusandmete kasutatakse ka teisi allikaid. Statistikaameti andmete kõrval on esitatud niihästi Euroopa Liidu statistikaameti (Eurostat) kui ka ÜRO omi, vajadusel on lisatud ka hinnanguid, seda eriti Eesti ajalooliste andmete puhul. Andmed on üldjuhul esitatud loendusmomendi (31.12.2011) seisuga ja enamasti ei ole neid võimalike segaduste vältimiseks hilisematega täiendatud.