Kuninganna Elizabeth I aeg (1558–1603) oli Inglismaa kuldaeg. See oli riigi poliitilise mõju kasvu ja rahvusvahelise kaalukuse kujunemise periood, mil löödi taganema hispaanlaste Võitmatu armaada ja tähistati võitu ammuse vaenlase üle.

Samuti oli see kiire majandusliku arengu aeg – Elizabeth toetas kaubakompaniide ja manufaktuuride rajamist ning soodustas ülemerekaubanduse (ja ühtlasi piraatluse) arengut. See oli kirjanduse ja muusika õitseaeg (ka Shakespeare'i eluaeg), lisaks protestantlikule reformatsioonile järgnenud rahuaeg, mille vältel kujunes välja anglikaani kirik.

Just sel perioodil sai Londonist üks Põhja-Euroopa õitsvaimaid linnu ning oma praegust ilmet hakkasid võtma Oxford ja Cambridge. Vallalise ja lasteta Neitsikuninganna valitsemisaja lõpp tähistas ühtlasi Tudorite dünastia lõppu.