Leheküljepikkused kirjeldused vahelduvad seikluslike ja vaimukate jutustustega ning kiretud loetelud hingeminevate draamadega. Omavahel põimudes moodustuvad süžeeliinid terve hulga lühemaid ja pikemaid romaane. Ülesehituse poolest rangelt matemaatiline, sisult aga kerge ja mänguline, on «Elu, kasutusjuhend» üks 20. sajandi kirjanduse omapärasemaid suurteoseid.

«Elu, kasutusjuhend» on mitmekülgse Prantsuse kirjaniku Georges Pereci (1936–1982) olulisim teos. Ennast kordamata koondab autor sellesse kõik oma varasemad kirjanduslikud otsingud, teemad ja tehnikad.