Dokumendikogumiku koostamisel on seatud eesmärgiks avaldada Elva algkooli ajalugu kajastavaid dokumente aastatest 1913–1940. Allikad pärinevad Eesti Ajalooarhiivi, Eesti Riigiarhiivi, Eesti Ajaloomuuseumi ja Elva Gümnaasiumi kogudest. Lisaks arhiivi– ja muuseumiallikatele on ära toodud dokumente Elva algkooli kauaaegse juhataja Johannes Langi lapselapse Katrin Labotkini mahukast erakogust.

Elva algkool oli tüüpiline tolleaegne algkool, mistõttu tuleb selle kooli dokumentidest esile tavalise 20. sajandi algkooli eluolu. Seepärast on need arhiiviallikad oluliseks täienduseks nii Elva algkooli ajaloo kui ka üldisemalt algkoolide tegevuse mõistmiseks Eesti haridusajaloos.

Dokumendikogumik «Elva algkool 1913–1940» koosneb kolmest osast. Esimese osa põhiallikaks on Elva algkooli juhataja Johannes Langi isiklik koolipäevik, mis kajastab sündmusi Elva algkoolis 1940. aastani. Päevik annab põhjaliku ülevaate Elva algkooli tööst, kooli õpetajate vaadetest laste kasvatamisel ning igapäevaelus ettetulevatest probleemidest.

Antud kogumiku teeb lugejale huvitavaks asjaolu, et ehkki paljude koolide kohta on olemas ametlikud dokumendid, ei ole teiste koolide juhatajate isiklikke koolipäevikuid siiani avaldatud.