Käesolevas romaanis on ühtaegu põlatavaks ja kadestatavaks rikas juudi perekond, kes on end vabatahtlikult eraldanud nii juutidest kui ka mittejuutidest ja kellele saab osaks üldine hukkamõist oma kõrkuse eest.
See romaan on Bassani mõjukaim ja ühtlasi läbikirjutatuim teos.
Romaani ainetel on 1970. aastal vändatud samanimeline film.