Moodsa romaani esiisa, prantsuse renessansiajastu humanisti François Rabelais' (1494–1553) «Gargantua» ja «Pantagruel» on lõbustavad, fantastilised ja seniajani keeleliselt intrigeerivad jutustused. Gargantua ja Pantagruel on kaks hiiglast, isa ja poeg, kelle seiklused ülistavad humanistlikke ideaale ja maiseid väärtusi ning tallavad satiiri ja absurdiga jalge alla ühiskondlikud tabud ja silmakirjalikud normid.