Oma raamatus «Havanna« toob menuraamatute autor Mark Kurlansky meieni alati üllatavas, troopilisest kuumusest pakatavas, omaenda rütmis kulgevas ja varemetes ilu täis linnas pulbitseva elu.

Osalt kultuurilugu, osalt reisikiri sisaldab retsepte, ajaloolisi gravüüre, fotosid ja autori enda joonistusi – «Havanna« maalib kohalviibinu käega pildi pulbitsevast linnast, mida Kurlansky on enam kui kolmekümne aasta jooksul tundma õppinud: selle ainulaadsest muusikast, kirjandusest, pesapallist ja toidust; selle viiesaja aasta vanusest silmapaistvast, kuid hooletusse jäetud arhitektuurist; ja selle keskel kodu leidnud eriskummalisest kultuuride sulamist.

Olgu selleks Kuuba USA protektoraadi päevil, Batista diktatuur, Castro revolutsioon, Nõukogude Liidu kohalolu või kapitalistliku turismi omaksvõtt, Havanna on alati olnud koduks äärmustele, mis jäävad tänapäevalgi selle elegantse ja pisut narmendaval pinna taustal silma.

Kurlansky loob mitmekihilisi ja säravaid portreesid, mis pikka aega ligipääsmatuks jäänud linna lugeja jaoks ellu äratavad, laenates selleks muuhulgas elavaid kirjeldusi, mille on kirja pannud Kuuba kirjanikud José Martí, Alejo Carpentier ja Nicolás Guillén ning lisaks neile välismaised kirjanikud John Muir, Ernest Hemingway ja Graham Greene.


Mark Kurlansky (1948) on ameerika ajakirjanik ja kirjanik, kes on avaldanud nii ilu- kui ka aimekirjandust, teiste seas raamatud «Cod« (Tursk), «Salt« (Sool), «Paper« (Paber), «The Basque History of the World, 1968« (Baskide maailmaajalugu, 1968) ja «International Night« (Rahvusvaheline öö). Ta pälvis 2007. aastal Dayton Literary Peace Prize auhinna, 2006 ajakirja Bon Appétit aasta toidukirjaniku auhinna, 1998 James Beardi auhinna ja 1999. aastal Glenfiddichi auhinna. Kurlansky oli kümme aastat ajalehe Chicago Tribune korrespondent Kariibi mere saartel. Ta elab New Yorgis.


Kurlansky kulgeb läbi linna viiesaja aasta pikkuse arengu ja ajaloo – käsitledes poliitikat, ühiskonnakorraldust, muusikat ja kulinaariat –, mis aegamööda podisedes Havanna pikantseks staatiliselt trotslikuks maitsekoosluseks küpsesid.
New York Times


Kurlansky läheneb Havannale otsekui impressionistist maalikunstnik, luues peente pintslitõmmetega pildi sellest kahe miljoni asukaga maailmalinnast.
Washington Post


Tegemist on viljaka autori lihvitud erakordse kalliskiviga … Sõnaosav armastuskiri ühele maailma kõige võimsamale linnale.
Booklist