FBI informaator on kadunud.
Põgenik on vabaduses.
Uus abišerif murrab oma reegleid.
Abišerif Mackenzie Stewart kavatseb veeta pika vaikse nädalalõpu New Hampshire'is, kuid sõbratari, föderaalkohtunik Bernadette Peachami järveäärse majakese ees rünnatakse teda jõhkralt. Mackenzie peletab kallaletungija eemale, kuid tollel õnnestub põgeneda.
Kõik märgid viitavad sedakorda tõenäosusele, et tegemist on hullunud vanderselliga, kuni saabub FBI eriagent Andrew Rook. Mackenzie murdis Rookiga endale antud lubadust mitte ühegi õiguskaitsetöötajaga suhet luua, kuid teab, et mees ei sõitnud Washingtonist kohale selleks, et suhteid klaarida, vaid tegeleb juhtumi uurimisega.
Kui jaht salapärasele kurjategijale jätkub, võtavad sündmused ootamatu pöörde. Mackenzie järgneb Rookile Washingtoni ja saab teada, et Bernadette'i kunagine õpetaja, endine võimukas, ent nüüdseks põlualune kohtunik, kes varustas Rooki informatsiooniga, on kadunud.
Mackenzie ja Rook teevad nutika avastuse, et kaalul on siiski rohkem, kui kumbki oleks osanud arvata...
Meisterkurjategija, kellel pole enam midagi kaotada, on valmis kõik mängu panema...