Raamatu autor Heinz Buchholz pärineb Ida-Preisimaalt Leedu piiri äärsest jõukast talust. Sõja kaotamine tõi Ida-Preisimaa tsiviilelanikkonnale kaasa raskeid elumuutusi, mis tabuteemana oli sõjajärgse ühiskonna poolt pikka aega maha vaikitud. Äärmiselt kaasakiskuvalt kirja pandud mälestustes jõuab 13-aastase poisi silmade ja arusaamade läbi lugejani nii möödunud rahulik elu kodutalus kui ka košmaarsed elamused põgenemisteel pealetungivate nõukogude vägede eest ja kurnav võitlus ellujäämise nimel sõjajärgsetel aastatel.

Õnneliku juhuse tõttu Heinzi omaks saanud hobune Iwan aitab kogu perel nii mõnestki eluohtlikust olukorrast tervena pääseda. Nutika ja usaldava hobuse sõprus pakub poisile rasketel aegadel suurt hingelist tuge ja leevendust. Tänapäeval kannab Ida-Preisimaa põhjapoolne osa Kaliningradi oblasti nime ja kuulub sõjasaagina Vene Föderatsioonile, lõunapoolne osa liideti pärast II maailmasõda Poolaga.