Erakordsed arhiivimaterjalid ning intervjuud endiste luurajatega paljastavad Vene luureteenistuse kõige salajasema programmi ajaloo.

Enamik luureagentuure kasutab salaagente. Kõige lihtsam on maskeerida spioonid diplomaatideks. Samas teeb see agentide tuvastamise lihtsaks. Seetõttu kasutavad mõned luureagentuurid riskantsemat varianti: spioon saadetakse välismaale süütuna näiva elukutse esindajana, kes pealtnäha tavalise tööinimesena loob endale kasulike allikate võrgustiku – selliseid agente nimetatakse illegaalideks. Venemaa salajases illegaalide programmis on see kontseptsioon viidud veel mitu sammu kaugemale.

Käesolev raamat tutvustab Nõukogude Liidu ja Venemaa luureteenistuste illegaalide programmi ajalugu selle algusest tänase päevani. Siit saab lugeda, kuidas agendid saadeti üle maailma tapma Trotskit või ebasobivaid riigijuhte; mis olid nende suurimad võidud ja kaotused; kuidas illegaalide programm vahepeal peaaegu maha maeti, ent Putini ajal uuesti hoo sisse sai; kuidas mõnikord ei teadnud isegi agentide pereliikmed oma tõelisest päritolust; kuidas on 2010. aastal USAs paljastatud agentide võrgustik seotud Herman Simmi juhtumiga ning mis olid rahvusvahelises plaanis selle tegelikud tagamaad.

Peter Pomerantsev, ajakirjanik ja kirjanik, üks silmapaistvamaid Venemaa infosõja ja desinformatsiooni asjatundjaid: «Spioonipõnevik, mida saab ühtlasi lugeda Venemaa saladuste ajaloona.»

Simon Sebag Montefiore, Briti ajaloolane ja kirjanik, kes on spetsialiseerunud Venemaa ja Nõukogude Liidu ajaloole: «Võigas, salapärane ja tappev – hämmastav kirjeldus ajaloost, mis toimub just praegu meie ümber.»



Shaun Walker (snd 1981), Briti ajakirjanik ja kirjanik, on tuntud eelkõige oma Ukraina ja Venemaa teemaliste kirjutiste poolest. Oli 2013. aastani ajalehe The Independent Moskva korrespondent. Alates 2019. aastast The Guardiani Kesk- ja Ida- Euroopa korrespondent.

«Illegaalid» on ajakirja Economist aasta raamat 2025.