Oleme harjunud mõtlema, et keha on kui osadest kokku pandud sõiduk: magu on toidulahusti, süda on verepump. Me liigitame tervisehädasid kergekäeliselt füüsilisteks või vaimseteks. Tegelikult pole olemas psüühikahäireid, mis ei oleks üksiti füüsilised, ning enamikul füüsilistel haigustel on olemas vaimne komponent.

Immuunsüsteem ja aju teevad keha kaitsesüsteemis koostööd selle nimel, et eristada sõpru vaenlastest. See on üks põhjus, miks immuunsüsteem mõjutab mõtteid ja tundeid ning miks psühholoogiline stress nõrgestab immuunsust. Inimene ei ole lihtsalt keha ega ainult teadvus, vaid terviklik süsteem, mille heaolu sõltub tasakaalust. Selles raamatus käsitleb Briti arst ja teadlane Monty Lyman uuemate teadusuuringute toel immuunsüsteemi ja vaimu seoseid.

Raamatu esimeses osas vaatleb autor lähemalt inimese meelt ja vaimu kujundava immuunsüsteemi esmaseid sihtmärke – mikroobe. Teine osa uurib, mis juhtub siis, kui kaitsesüsteem rööbastelt maha jookseb: avarii tagajärjed ulatuvad depressioonist dementsuseni. Teatavate vaimsete häirete, allergiate ja autoimmuunhaiguste sagenemise põhjus on just kaitsesüsteemi tasakaalu kadumine. Kolmandas osas pakub autorrohkesti võimalusi, kuidas oma heaolu toetada. Juttu on toitumisest, liikumisest ja unest, aga ka stressi mõistmisest, tunnete sõnastamisest, tänulikkusest, harjumuste kujundamisest ning abi otsimise tähtsusest. Eriti selgelt tõuseb esile mõte, et tervenemine ei saa toimuda ainult pingutuse või enesedistsipliini abil, vaid vajab ka enese vastu leebust, lähedust ja armastust.

Monty Lyman on arst, kuningliku psühhiaatrite kolleegiumi liige ja Oxfordi ülikooli teadlane. „Immuunne vaim“ on tema kolmas raamat.