Jaakobuse kirjal on olnud vastuokslik ajalugu. See paigutatakse tavaliselt Uue Testamendi kirjade kategooriasse, mida nimetatakse »üldiseks» ehk «katoolseteks» kirjadeks. Algkoguduses oli Jaakobuse kirja positsioon mõneti ebakindel. Koos Heebre kirj aja Ilmutusraamatuga olid mitmed katoolsed kirjad viimaste seas, mis tunnistati kanoonilisteks, jaakobuse kirja puhul tunnistasid nii ida- kui ka läänekirik seda pühakirja osana alles neljanda sajandi lõpul.
Tänaseks on Jaakobuse kiri leidnud väärika koha Uue Testamendi kaanonis.