Viktoriaanid leidsid, et Jane Austen on «hea väike naine», kes kirjutas oma raamatud peaaegu poolkogemata ja ilma igasuguse vaevata. Järgmine põlvkond tegi jõupingutusi, et kujutada Jane'i modernse naisena, lugedes tema pidutsemisest, pohmellidest ja tujutsemisest välja nii mõndagi.

Käesoleva raamatu autori, Inglise ajaloolase ja kuraatori L. Worsley (s 1973) eesmärk oli paigutada J. Austen tollasesse ajastusse ja sotsiaalsesse klassi, uurides tema igapäevaelu, tema häid ja halbu päevi, koduseid rõõme ja kohustusi ning panna kirja kõik «näiliselt tühised pisiasjad, millest ometi koosnebki igaühe elu», nagu Jane neid ise «Emmas» nimetas.