Raske on ette kujutada, kuidas inimene oleks jäänud ellu ilma teistega suhtlemata. Kommunikatsioon on võimaldanud koostööd teha, kogemusi ühiselt mõtestada ning püsivamaid ühiselu kokkuleppeid sõlmida. Meedia kui kommunikatsiooni vahendav tehnoloogia ning institutsioon on toetanud koostöövõimaluste laienemist läbi aja ja ruumi ning üha keerukama kokkulepete süsteemi – ühiskonna – kujunemist.

Õpik tutvustab erinevaid meedia ja kommunikatsiooni süsteemseid vaateid, mida on välja pakutud meedia- ja kommunikatsiooni uuringute umbes 100-aastase arenguloo jooksul. Iga teoreetiline lähenemine ühendab inimese, meedia ja ühiskonna erinevast vaatenurgast, teooriale eriomasel ja äratuntaval viisil.

Ragne Kõuts-Klemm on Tartu Ülikooli sotsiaalteaduste valdkonna ühiskonnateaduste instituudi ajakirjandussotsioloogia dotsent, Külliki Seppel on sama instituudi meedia- ja ühiskonnateooriate assistent.