Julie Hagen-Schwarzi võib pidada esimeseks Eesti naiskunstnikuks. Kuigi maalikunsti harrastasid paljud hästikasvatatud baltisaksa daamid, siis Tartu Ülikooli joonistuskooli juhataja August Matthias Hageni tütar lõi läbi professionaalses kunstimaailmas õppides Dresdenis ja Münchenis. Viimases saavutatud läbimurre Müncheni Kunstiühingu näitusel avas talle uksed tegutsemaks vaba kunstnikuna Euroopa kunstipealinnas Roomas.

Noore naise kunstnikutee meestekeskses ja piiranguterohkes 19. sajandi Euroopas ei kulgenud lihtsalt – 1854. aastal oli ta sunnitud tagasi Tartusse pöörduma ja abielluma oma õe lese astronoom Ludwig Schwarziga. Kõigest hoolimata pälvis Julie 1858. aastal teise naisena kogugu impeeriumis Peterburi Kunstide Akadeemialt akadeemiku tiitli portreemaali alal.

Julie Hagen-Schwarz oli viljakas portretist kuni surmani ja just tema maalide kaudu tunneme mitmeid 19. sajandi Tartu Ülikooli teadlasi ja tuntud baltisakslasi.