Ülemvõimu eest Läänemerel on sõditud sajandeid. Kes valitses merel, see tõmbas niite ka maismaal. Meri andis rikkust ja võimu. Seda said tunda kõik Läänemere-äärsed rahvad ja riigid. Näiteks tegi meri 17. sajandil rikkaks Kuramaa hertsogi Jakob Kettleri. Kõige auahnem plaan oli aga Rootsi kuningal Karl Gustavil, kelle kinnismõte teha Läänemerest Rootsi siseveekogu tõukas teda üha uutesse avantüüridesse. Kogu seda ambitsioonide, võimuiha, unistuste, võitude ja kaotuste tulevärki läbi nelja sajandi (16.-19. saj) vahendab lugejale kõiki neid võimumänge vahetu osavõtjana ligidalt näinud laevnik Simon Friesen. 19. sajandil lisandub talle ka mennoniidi vaimulik Johannes van der Smissen, kellega nad hakkavad võistlema ühe noore neiu käe ja südame pärast. See raamat on ühtaegu ulmeline, seiklusterohke ja faktitihe.