Romaani tegevuskohaks on kolmekümnendate lõpu aegne Tartu oma üliõpilasromantika ja päevamuredega. Allikad, mis sügavate maakihtide alt talve külmast hoolimata välja pulbitsevad, näitavad sümboolselt inimestegi püüet eneseteostusele, olgu need püüdlused kasvõi nende kandjaid hukkumisele tõukavad.
See psühholoogilise koega romaan paistab silma sisulise mitmekesisuse, tegelaste plastilise kujunduse, omapäraste kompositsioonivõtete ja kergeltloetavusega.