Viron symbolinen lippulaiva, vanha ja arvokas Suur Tõll on yksi Itämeren alueen kolmesta säilyneestä 1900-luvun alun jäänmurtajahöyrylaivoista. Saksassa rakennettu jäänmurtaja oli aikanaan eräs maailman nykyaikaisimmista aluksista lajissaan. Se on kulkenut Venäjän keisarikunnan, Suomen, Neuvostoliiton ja Viron tasvallan lippujen alla ja käyttänyt neljää eri nimeä – Tsar Mihail Feodorovitš, Volynets, Wäinämöinen ja Suur Tõll.

Lukijalle avautuu ainutlaatuinen tilaisuus kurkistaa laivan miehistön arkipäivään, tutkia lähemmin voimakkaan höyrylaivan konehuonetta ja ihastella laivan uhkeaa sisustusta. Lisäksi tutustutaan Vulcan-Werken telakkaan, josta Suur Tõll aloitti matkansa kohti Tallinnaa vuonna 1914. Neljää nimeä käyttäneen laivan satavuotinen historia kertoo samalla Viron tasavallan kohtalosta. Erityisiä makupaloja ovat kirjan sisältämät alkuperäispiirustukset, valokuvat ja otteet asiakirjoista, joita vielä aikaisemmin ei ole tuotu arkistoista esille. Kirjan liitteessä on esitetty laivan miehistön nimiluettelo vuosilta 1922-1940.