Valessa käed haarasid reelingust ja ta kummardus, et pea ees lainetesse viskuda...
Justnagu mingist õudusunenäost ärganud Valessa soovis ainult üht -- et ta poleks nõustunud osalema selles häbiväärses etenduses, mille leedi Barton oma peoseltskonna lõbustamiseks korraldas, kuid ta oli olnud näljast nõrkemas ning seetõttu ei olnud tal erilist valikuvõimalust.
Nüüd viibis ta jahtlaeva pardal, olles seaduse silmis abielus võimuka markii Wyndonburyga, kes vihkas teda kui oma alanduse põhjustajat. Valessal jäi üle ainult loota, et tal avaneb võimalus selgitada, kuidas leedi Barton, kelle markii oli ära põlanud, teda oma kättemaksu tööriistana kasutas.
Markii oli valmistunud kohtuma salakavala varandusekütiga, kuid taipas siis, et tal on tegemist väga noore ja väga süütu inimesega. Neiuga, kes oli nõus surema, et teda vabaks anda.
Saatus tahtis, et leedi Bartoni kättemaks tänu armastuse eliksiirile Valessa ja markii jaoks magusast magusamaks muutuks.