Pärast Afganistani sõjategevuse lõppu sõitis Åsne Seierstad Kabuli ja tutvus seal 2001. aasta sügisel raamatukaupmees Sultan Khaniga. Too eristus ümbritsevast viletsusest, sest tegeles omasoodu raamatupoe pidamise ja vanade käsikirjade kogumisega.
Seierstad sõbrunes raamatukaupmehega ja otsustas kirjutada tema perest raamatu. Kaupmehe pere juurde kolides avastas Seierstad, et kuigi Khan oli alati olnud vaimuvalguse esindaja, siis tema perekonnas kehtisid endiselt väga ranged islami tõekspidamised. Mis juhtub, kui pereisa tahab võtta uue abikaasa ja naised üritavad oma õigusi nõuda? Kas traditsioone üldse on võimalik murda?
Üks mees, kaks naist, viis last, neli tuba ja hulk sugulasi – «Kabuli raamatukaupmees» on haarav kirjeldus ühe Afganistani pere kirevast argipäevast, mis laieneb üldistuseks piirkonna eluolust.