3. oktoobril 1953 läks viis noormeest Tšehhoslovakkiast üle piiri Ida-Saksamaale. Nende relvastuseks oli neli püstolit ja missiooniks viia USA võimudele põrutav salajane sõnum Tšehhoslovakkia kindralilt. Sõnum tuli kohale viia maksku mis maksab. Teekond pidi kestma kolm päeva ja noorukite lõppeesmärgiks oli asuda teenima USA sõjaväe eriüksustes, et siis koos nendega tulla tagasi oma kodumaad vabastama. Tagajärjeks aga oli suurim külma sõja aegne inimjaht, kus soos, metsades ja põldudel ajasid noormehi kolmekümne ühe päeva vältel taga tuhanded Ida-Saksa ja Nõukogude sõdurid. Elanud üle mitu rasket relvalahingut, haavatasaamised, nälja ja ränga külmetamise, jõudis kolm neist lõpuks Lääne-Berliini.
Enne põgenemist olid nad moodustanud kommunismivastase võitlusrühma tuumiku, milleks neid innustas II maailmasõja aegse tšehhi vastupanuliikumise kuulsa juhi, kindral Josef Mašíni testament. Kindral Mašín oli kahe põgeneva nooruki isa ja selle raamatu autori vanaisa.
Raamatu autor Barbara Masin elab Californias Santa Barbaras. Tema isa Joseph Masin (Josef Mašín), on üks viiest noorukist, kellest see raamat jutustab. Barbara sündis New Yorgis ja kasvas üles Saksamaal, hiljem aga pöördus kogu pere tagasi Ühendriikidesse.