Teise maailmasõja ajal avastasid Läti, Leedu ja Eesti end lõksus olevat kahe hiiglase – Nõukogude Liidu ja natsliku Saksamaa – vahel. Kolm Balti riiki elasid sõjas üle mõlema vaenupoole korduva okupatsiooni. Nende riikide valitsusorganisatsioonid ja era¬isikud olid sunnitud tegema valiku, kas pooldada okupatsioonijõudusid või moodustada neile vastu hakkavaid partisaniüksusi.

Laastatuna Saksa okupatsioonist olid need riigid seejärel Nõukogude vägede vasturünnakute ja Berliini peale liikumise kõige karmimate lahingute tallermaa. Raskete lahingutega oli seotud suur hulk vägesid, eriti just operatsiooni Bagration käigus toimunud suuremas lahingus Kuramaa sillapea eest, kus sadadel tuhandetel meestel tuli võidelda ja oma elu anda sõja viimasel aastal.