Buclingtoni hertsog on elevil ja rõõmus, kui saab teada, et Austria keisrinna Elizabeth tuleb Inglismaale ja peatub nädal aega tema esivanemate majas, et minna siis edasi Towcesteris üüritud majja krahv Spenceri koertega jahti pidama. Hertsogile meenub, et kui keisrinna viimati Inglismaal käis, olid tal oma hobused kaasas ja mees otsustab valitsejannat üllatada, ostes tema saabumise puhuks Ungarist hobuseid.

Hertsog kavatseb ise Ungarisse sõita, ent kuninganna saadab ta enda esindajana Taani ühele tähtsale tseremooniale. Leskmehest hertsog oli nõustunud oma ainsa tütre leedi Aletha Ungarisse kaasa võtma ja neiu on reisi ärajäämise tõttu äärmiselt pettunud. Hertsog saadab enda asemel Ungarisse oma usaldusväärse mõisavalitseja, kes hoolitseb kodus kõikide tema tallide eest. Kohe, kui hertsog on lahkunud, otsustab leedi Aletha, et keegi ei takista tal Ungarisse sõitmast ja ta kavatseb end näidata alles Calais'-Viini rongis, kus hertsogi mõisavalitsejal oleks teda võimatu tagasi Inglismaale saata.