Sukukansamme karjalaiset, Kaakkois-Viron setukaiset ja kottasaamelaiset tietävat, millaista on elää idän ja lännen kulttuurirajalla, millaista on pyrkiä säilyttämään muista poikkeava kielellinen, uskonnolinen tai tapakulttuuri. Kokemus on opettanut niille hyvinkin kouraantuntuvasti, millainen on pienen kansan asema silloin, kun valtakulttuuri ei piittaa vähemmistöjen oikeuksista.
Tässä teoksessa tarkastellaan karjalaisten, setukaisten ja kolttasaamelaisten menneisyyttä ja nykyisyyttä ja avataan näkymiä myös heidän tulevaisuutensa. Kirjoittajat ovat pääosaksi itse niiden kansojen edustajia, joista he puhuvat. Heidän tietoon ja kokemukseen perustavat kirjoituksensa tuovat täydennystä ja uutta tietoa etenkin neuvostovallan ajan tapahtumista.