Kõikidest navigatsioonilistest instrumentidest on kompass tähtsaim. Kahjuks allub see instrument raudlaevas komplitseeritud häireile, mis on tingitud laeva raua magnetismi mitmesugustest muutustest.
Laeva raua magnetismi muutumisel muutub deviatsioon.
Tegelikul laevajuhil pole vaja praktilisel meresõidul meeles pidada deviatsiooni teooria keerulisi matemaatilisi valemeid. On küllalt, kui tal on üldine arusaamine deviatsiooni alaliikidest, deviatsiooni muutmise põhjustest ja mis peamine, ta oskab määrata deviatsiooni suurust.
Käesolevasse käsiraamatusse on koondatud just niipalju seletusi ja juhatusi, kui praktilisele laevajuhile tegelikuks eluks vaja.
Raamatu sisu on miinimum, mis iga laevajuht raudlaevas peab deviatsioonist teadma ja oskama.