Santini on äsja Senati poolt uueks USA kaitseministriks kinnitatud, kui USA erinevates õhujõudude baasides toimub rida traagilisi õnnetusjuhtumeid.
FBI luuretöötajad ja nende koostööpartnerid CIA-st ei pea võimalikuks kaitseministeeriumist info leket ja sabotaažiakte, vaid vaatavad neid õnnetusi kui lenduri inimlikke eksimusi.
Selleks, et ülemaailmne skandaal ära hoida ja Ameerika au päästa, riskib Santini lennata Pekingisse olukorda selgitama. Maandudes Pekingis, satub ta otsekohe riigipöördekatse keerisesse...

Kuigi raamatu tegevus on autori fiktsioon, on tänapäeval toimuv paljuski raamatusündmustega kokku langenud, nii ameeriklaste sõda Iraagis kui terrorismijuhud mitmel pool mujal.