Raamat tutvustab koodide ja šifrite ajalugu alates Vana-Egiptuse kirjatundjatest kuni tänapäeva programmeerijateni ning annab põneva ülevaate nende ülimalt salajasest ja mõistatuslikust kunstist. Saame teada, kuidas Julius Caesar varjas kavalalt tähtsate sõjaliste teadete sisu vaenlase eest ja kuidas Briti salateenistuse looja Sir Francis Walsingham suutis salakirjade abil nurjata vandenõu Elizabeth I vastu. Tutvume ka palju keerukamate šifritega, mida loodi ja murti Külma sõja aegu, ning saame teada, milline roll on koodimurdmisel tänapäeval võitluses terrorismi ja kuritegevusega. Lugeja õpib ka ise dešifreerima eri ajastutel loodud koode, millest paljud on endiselt kasutusel.