Oma tuntuima teose «Tarzan» kõrval on E. R. Burroughs kirjutanud üksikraamatuid, millest mõni sarnaneb Tarzani-lugudega nagu kaks tilka vett. «Koopaneiu» on üks neist.
Laevahuku järel ühele Lõunamere saarele pääsenud Ameerika aristokraatliku suguvõsa hellitatud võsuke Waldo Emerson mehistub poole aastaga nii, et teda võiks pidada nooreks Tarzaniks või Tarzani pojaks. Selleks ta peaaegu saabki, vähemalt juba vastsündinuna saarele sattunud ja pärismaalaste juures koobastes üles kasvanud Nadarale, kes juhuslikult pärineb Grecy krahvide soost. Waldo pärismaalasenimi Tandar (Kartmatu) viitab samuti kirjaniku kuulsaimale lemmikule. Pärast eluohtlikke seiklusi ja suursuguse päritolu ilmsikstulekut ei takista saatusekaaslastest noorte õnne enam miski.