Mitmed probleemid ja projektid, mida alles hiljuti arendati vaid fantastiliste romaanide veergudel, kuuluvad tänapäeval teadlaste tegevusvälja. Mõnedki neist, eriti kosmosega seotud projektid, on oodatust kiiremini jõudnud praktilise teostuseni: inimene on väljunud koduplaneedi pinnalt ja teeb esimesi samme kosmilises ruumis, raketid viivad lähematele taevakehadele automaatjaamu. Aktuaalseks on saanud küsimused sellest, mis meid ootab teistel taevakehadel, sealhulgas ka probleem sellest, kes meid seal võiksid oodata.
Milliseid elu ja mõistuse eksisteerimise vorme kohtame teistes maailmades? Suguvendi, kes ka väliselt sarnanevad meiega või hoopis erinevaid olevusi? Elavad nad kiviajas või on meist ette jõudnud -- tuhat, sada tuhat, miljon aastat? Kas eksisteerib Galaktikas ülitsivilisatsioonide ühendus, mille liikmeks imikueas inimkonda veel ei võeta? Ons Maad kunagi külastanud võõrad kosmonaudid?